Desde 1965, quando venceu pela primeira e única vez como visitante o Fortaleza, em triunfo por 3×2, pela Taça Brasil, o Náutico foi desperdiçando, jogo a jogo, oportunidades de repetir a dose em confrontos futuros. E lá se foram 10 partidas e mais de cinco décadas sem vitórias alvirrubras perante o Tricolor do Pici longe de seus domínios. Neste sábado (26), no Castelão, pela semifinal da Copa do Nordeste, o Timbu terá mais uma chance. Hora perfeita para acabar com o jejum e, de quebra, destruir outro tabu: o de nunca ter alcançado a final do torneio.
Caso elimine o Fortaleza, o Náutico disputará pela primeira vez o título do Nordestão. Com jogo único nesta etapa, os alvirrubros só passam diretamente se vencerem. Empate no tempo normal leva o confronto para as penalidades.
O Náutico avançou até a semifinal ao eliminar o Botafogo/PB, nas quartas, nas penalidades, após empate em 1×1 no Almeidão. Já o Fortaleza goleou o Atlético/BA por 5×1, no Castelão. Enquanto o Timbu busca o título inédito, o Leão, campeão em 2019, tenta levantar o troféu pela segunda vez.
Para o confronto, o técnico Felipe Conceição terá os desfalques dos volantes Richard Franco, expulso no duelo anterior, e Djavan, suspenso pelo terceiro cartão amarelo. Em contrapartida, outro atleta da posição, Rhaldney, está recuperado de uma lesão no joelho esquerdo e volta à lista de relacionados, brigando com Ralph por uma lugar na cabela de área. Assim como o atacante Robinho, que cumpriu suspensão automática no jogo passado. O zagueiro Camutanga também está à disposição na zaga, podendo ocupar o lugar de Wellington.
Pernambuco x Ceará
Segundo levantamento feito pela Folha de Pernambuco, considerando oficialmente o início do torneio em 1994, times dos dois estados já se cruzaram 62 vezes. São 21 triunfos pernambucanos, 26 cearenses e 15 empates.
Considerando apenas os jogos eliminatórios, Pernambuco tem leve vantagem. As equipes do estado já superaram os cearenses em cinco oportunidades. Sport e Santa Cruz foram responsáveis por duas cada, com o Náutico conquistando uma. Já os adversários tiveram quatro classificações diretas no confronto, com Fortaleza e Ceará possuindo duas cada.
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Em 1997, o Ceará eliminou o Náutico nas quartas de final do Nordestão. O Timbu deu troco 22 anos depois, tirando o Vozão na mesma etapa. Nos anos de 2013 (quartas) e 2019 (semifinal), o Fortaleza tirou o Santa Cruz – há três anos, o Tricolor do Pici foi o campeão regional.
Dupla eliminação dos cearenses em 2014. Primeiro, o Santa Cruz tirou o Guarany de Sobral nas quartas. Depois, o Sport, na final, superou o Ceará e foi campeão. No ano seguinte, o Vozão ficou, enfim, com a taça. No meio do caminho, eliminou o Salgueiro, nas quartas. Na mesma temporada, no embate dos leões pernambucano e cearense, também no primeiro mata-mata, o Rubro-negro levou a melhor.
Por fim, em 2016, ano em que venceu a Copa do Nordeste, o Santa Cruz tirou o Ceará nas quartas de final.
Ficha técnica
Fortaleza
Max Walef; Tinga, Benevenuto, Titi; Pikachu, Jussa, Zé Welison, Lucas Lima, e Capixaba; Moisés, Renato Kayzer. Técnico: Juan Pablo Vojvoda
Náutico
Lucas Perri; Hereda, Camutanga (Wellington), Carlão e Júnior Tavares; Rhaldney, Wagninho e Jean Carlos; Ewandro, Leandro Carvalho e Léo Passos (Robinho). Técnico: Felipe Conceição
Local: Castelão (Fortaleza/CE)
Horário: 17h45
Árbitro:Denis da Silva Ribeiro Serafim (AL). Assistentes: Esdras Mariano de Lima Albuquerque e Pedro Jorge Santos de Araujo
VAR: Wagner Reway
Transmissão: Nordeste FC, TV Jornal, ESPN, Star+
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