Já rebaixado, o Santa Cruz faz sua última partida na Série C neste sábado (25). A despedida melancólica do Tricolor será às 17 horas, diante do Botafogo-PB, na Arena de Pernambuco. Com o destino já decidido da equipe coral, a partida ganha ares decisivos apenas para os paraibanos, que ocupam a quarta posição do grupo A, com 24 pontos e podem garantir a vaga para a segunda fase, caso vençam na Arena.
Com o fim de temporada abreviado, o Santa tenta ao máximo virar a chave para a temporada 2022 e focar no importante compromisso que tem no próximo mês, na fase de classificação para a Copa do Nordeste. Com isso, já iniciou a reformulação completa do elenco.
Após a confirmação do rebaixamento no último sábado (18), a semana trouxe os desligamentos de seis atletas. Outros 17 possuem contrato até novembro e alguns desses vivem situação indefinida no clube, com risco de serem dispensados antes do pré-Nordestão. O lateral Weriton, os meias Augusto César e Rondinelly, e os atacantes Levi, Bruno Moraes e Wallace Pernambucano, deixaram o clube na última semana. Outro que também deixou o Tricolor foi o meia Jaílson, titular na reta final da Série C e que se consolidou como raro destaque, acabando contratado pelo Náutico, para disputar o segundo turno da Série B.
A mudança significativa para a partida fica por conta do mando de campo, que sai do Arruda e passa para a Arena de Pernambuco, por pedido do Santa Cruz e acatado pela CBF. Pior mandante do grupo, o Santa ganhou apenas uma partida, empatou três e perdeu quatro jogos.
Do lado do Belo, A equipe chega embalada após a vitória suada diante do Jacuipense, na última rodada, que deixou o Botafogo dentro do G-4 e bastante viva na briga pela classificação.
A expectativa para a partida é grande, pela possibilidade de garantir a vaga na segunda fase. Para isso, precisa vencer o Santa Cruz na Arena, para não depender de nenhum outro resultado.
Mas mesmo com a vitória, secar os adversários diretos não está descartado, já que o Belo pode terminar na liderança do grupo A, que segue em aberto. Apenas três pontos separam o atual líder Paysandu, com 27 pontos, do Ferroviário, quinto colocado, com 24. A possibilidade de classificação se estende até a sexta posição, onde está o Volta Redonda, que tem 23 pontos e chega com o secador ligado em Botafogo e Ferroviário, para tentar a vaga na segunda fase.
Ficha técnica
Santa Cruz
Jordan; Lucas Rodrigues, Breno Calixto, William Alves, Gilmar; Vitinho, Maycon Lucas, Tarcísio, Lelê; Pipico, Frank. Técnico: Roberto Fernandes.
Botafogo-PB
Felipe; Sávio, Daniel, Willian Machado, Gabriel Araújo; Pablo, Tinga, Clayton, Juba; Welton Felipe, Éderson. Técnico: Gérson Gusmão.
Local: Arena de Pernambuco (São Lourenço da Mata/PE)
Horário: 17 horas
Árbitro: Rodrigo Batista Raposo (DF)
Assistentes: Leila Naiara Moreira da Cruz e Lucas Costa Modesto (DF)
Quarto árbitro: Luiz Cláudio Sobral (PE)
Transmissão: DAZN
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