_{Conteúdo adaptado de material publicado originalmente em inglês pela ONU News}

O número de vítimas de tráfico humano detectadas globalmente está aumentando novamente após cair durante a pandemia de Covid-19, afirmou o Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime (UNODC) em seu último relatório sobre o tema, cobrindo 156 países.

O Relatório Global de 2024 sobre Tráfico de Pessoas revela um aumento de 25% entre 2022 e 2019, à medida que mais crianças são exploradas e os casos de trabalho forçado aumentam devido às vulnerabilidades causadas pela pobreza, conflitos e a crise climática.

“Os criminosos estão cada vez mais traficando pessoas para trabalho forçado, inclusive para coagi-las a operar esquemas sofisticados de golpes online e fraudes cibernéticas, enquanto mulheres e meninas enfrentam o risco de exploração sexual e violência baseada em gênero,” disse a diretora-executiva do UNODC, Ghada Waly.

“Precisamos intensificar as respostas da justiça criminal para responsabilizar aqueles no topo da cadeia criminosa, trabalhar além das fronteiras para resgatar vítimas e garantir que os sobreviventes recebam o apoio de que precisam,” acrescentou ela.

Crianças desacompanhadas em risco

O número de vítimas detectadas de tráfico para trabalho forçado no mundo aumentou 47% entre 2019 e 2022, segundo o relatório.

O número de vítimas infantis aumentou 31% em 2022 em comparação com 2019, com um aumento de 38% registrado para meninas.

Mais vítimas do sexo masculino foram detectadas em áreas onde foi registrado um número crescente de crianças desacompanhadas e separadas, disse o relatório.

O tráfico infantil também está aumentando em países de alta renda, muitas vezes envolvendo meninas traficadas para exploração sexual.

Vítimas majoritariamente mulheres

O estudo constatou que mulheres e meninas continuam representando a maioria das vítimas detectadas mundialmente, 61%. A maioria das meninas, 60%, continua sendo traficada para fins de exploração sexual.

Com relação aos meninos, cerca de 45% são traficados para trabalho forçado e outros 47% são explorados para outros fins, incluindo criminalidade forçada e mendicância.

Enquanto isso, o tráfico para criminalidade forçada – que inclui golpes online – ocupa o terceiro lugar no número de vítimas detectadas, subindo de 1% do total de vítimas detectadas em 2016 para 8% em 2022.

Foco especial na África

O relatório apresenta um capítulo especial sobre a África, uma região que, segundo o UNODC, tem sido frequentemente negligenciada nos estudos sobre tráfico devido às dificuldades em obter dados.

A agência fez esforços extensivos para coletar dados de todas as regiões do continente, incluindo a ajuda de seus escritórios de campo e iniciativas conjuntas com a Organização Internacional para as Migrações (OIM), o Instituto de Estatísticas da União Africana (StatAfric), a Comunidade Econômica dos Estados da África Ocidental (Ecowas), a Comunidade de Desenvolvimento da África Austral (SADC) e várias autoridades nacionais.

O relatório detectou que as vítimas africanas representam o maior número de destinos alcançados. Pelo menos 162 nacionalidades diferentes foram traficadas para 128 países de destino em 2022. Dos fluxos transfronteiriços detectados, 31% envolveram cidadãos de países africanos.

A maioria das vítimas africanas é traficada dentro do próprio continente, onde deslocamento, insegurança e mudanças climáticas estão agravando as vulnerabilidades.

O UNODC alertou que crianças são detectadas com mais frequência do que adultos em grande parte da África, particularmente para trabalho forçado, exploração sexual e mendicância forçada.

A agência observou que um fator contribuinte para o aumento global de vítimas infantis é o crescimento geral do número de casos detectados na África Subsaariana.